一般來說，認(rèn)定專利權(quán)的保護(hù)范圍的依據(jù)是權(quán)利要求書。但各國對權(quán)利要求書中權(quán)利要求的理解有以下三種原則。
(1)周邊限定原則。根據(jù)該原則，專利權(quán)的保護(hù)范圍只能由權(quán)利要求書認(rèn)定。即必須嚴(yán)格根據(jù)權(quán)利要求書的文字進(jìn)行解釋，權(quán)利要求書記載的范圍是專利保護(hù)的最大限度。在這種情況下，對權(quán)利要求書作嚴(yán)格的解釋，對專利權(quán)的保護(hù)范圍不能超出權(quán)利要求書中權(quán)利要求的范圍，對于權(quán)利要求書中未包含的內(nèi)容是不能列入專利權(quán)的保護(hù)范圍的。只有在權(quán)利要求書不明確、不清楚時，才適用說明書、附圖對專利權(quán)的保護(hù)范圍作出限制性解釋。采用該原則的主要是英國、美國等國家。
(2)中心限定原則。根據(jù)該原則，專利權(quán)的保護(hù)范圍以權(quán)利要求書的記載為中心和依據(jù)，同時可以作一定的擴展。即在認(rèn)定專利權(quán)的保護(hù)范圍以權(quán)利要求書為中心的同時，又不拘泥于權(quán)利要求書的記載，還要考慮該發(fā)明創(chuàng)造的性質(zhì)、目的，參照說明書、附圖，把中心以外一定范圍的技術(shù)也覆蓋在專利保護(hù)范圍內(nèi)。凡是該領(lǐng)域的普通專業(yè)技術(shù)人員通過研究說明書、附圖后認(rèn)為可以包括的技術(shù)都屬于專利權(quán)的保護(hù)范圍。采用該原則的主要是德國等大陸法系的國家。
(3)折中原則。該原則是周邊限定原則和中心限定原則的折中。根據(jù)該原則，專利權(quán)的保護(hù)范圍主要以權(quán)利要求書的記載認(rèn)定，在權(quán)利要求書中表達(dá)有疑義或不清晰時，又可以依照說明書和附圖來解釋權(quán)利要求書。采用該原則的國家主要是《歐洲專利公約》的成員國。我國也采用該原則。
